David Edwards
In een cruciale ontwikkeling voor de digitale activa-industrie hebben de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) en Ripple Labs een schikking van $ 50 miljoen bereikt. Daarmee komt er formeel een einde aan een jarenlange juridische confrontatie die het regelgevend discours rondom cryptovaluta heeft bepaald.
Het langlopende geschil tussen de SEC en Ripple is opgelost.
Om hun gezamenlijke besluit om de bekende rechtszaak te beëindigen aan te geven, dienden beide partijen op 8 mei een gezamenlijke aanvraag in bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York. In afwachting van goedkeuring door de rechtbank, vormden de voorgestelde voorwaarden een definitief einde aan een van de belangrijkste handhavingsprocedures in de cryptobusiness.
Ripple betaalt de SEC $ 50 miljoen als onderdeel van de schikking, wat een aanzienlijke vermindering is ten opzichte van de oorspronkelijk opgelegde boete van $ 125 miljoen. Rechter Analisa Torres moet het verbod tegen Ripple opheffen voordat de resterende $ 75 miljoen in de escrow aan het bedrijf kan worden vrijgegeven.
Ripple en de SEC hebben allebei besloten hun beroep in te trekken. Het bedrijf heeft zijn tegenberoep ingetrokken, terwijl de overheid haar bezwaar heeft ingetrokken.
Een rechtszaak die de regulering van crypto definieerde
De SEC beschuldigde Ripple en haar leidinggevenden, Brad Garlinghouse en Chris Larsen, ervan in december 1.3 een ongeregistreerde effectenemissie van $ 2020 miljard te hebben uitgevoerd via XRP-transacties, wat het begin vormde van de rechtszaak. De bewering dat XRP geen effecten zijn, werd door Ripple weerlegd.
De uitspraak van rechter Torres in juli 2023 dat XRP niet kwalificeert als effect bij retailtransacties, maar wel bij institutionele verkopen, markeerde een keerpunt in het geschil. In augustus 2024 kreeg Ripple een boete van $ 125 miljoen als gevolg van deze verdeelde uitspraak.
In januari 2025 tekende de SEC beroep aan, met als doel het onderscheid tussen institutionele en particuliere verkopen te schrappen. In haar eigen tegenberoep stelde Ripple dat de lezing van de rechtbank correct was. Tot op heden hebben de beroepen geleid tot een patstelling op het gebied van regelgeving.
Veranderende regelgeving en hun effect op de industrie
Het momentum sloeg om ten gunste van een schikking na de wisseling van de leiding van de SEC, met name het vertrek van voormalig voorzitter Gary Gensler. Berichten wezen erop dat de SEC zich voorbereidde om haar beroep in te trekken, ook al was er vóór de indiening in mei geen officiële kennisgeving ontvangen.
Rechter Torres moet nu een indicatieve beschikking afgeven waarin de voorwaarden worden goedgekeurd, aldus juridisch expert James K. Filan. Nadat zij haar toestemming heeft gegeven, zullen de partijen het Second Circuit om terugverwijzing vragen, zodat ze de schikking kunnen uitvoeren en de zaak formeel kunnen beëindigen.
