Thomas Daniëls
Coinbase heeft een rechtszaak aangespannen om gerechtelijke tussenkomst en mogelijke rechtsmiddelen te eisen, nadat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) niet heeft voldaan aan verzoeken op grond van de Freedom of Information Act (FOIA), met name die met betrekking tot ontbrekende communicatie van voormalig SEC-voorzitter Gary Gensler.
De motie, die donderdag werd ingediend, roept op tot een hoorzitting om de bevindingen van het Office of Inspector General van de SEC te bespreken. Hieruit bleek dat de instantie bijna een jaar aan sms-berichten van Gensler en andere hoge functionarissen had verwijderd. Het rapport schreef het verlies toe aan "vermijdbare" interne fouten.
Coinbase beweert dat de SEC geen volledige en correcte zoekopdracht heeft uitgevoerd in de documenten van de instantie naar aanleiding van FOIA-verzoeken die in 2023 en 2024 zijn ingediend. Deze verzoeken omvatten communicatie over de overgang van Ethereum naar een proof-of-stake consensusmodel, naast andere opvallende regelgevende kwesties.
Het bedrijf verzoekt de rechtbank de SEC te dwingen alle eerder opgevraagde documenten en communicatie te lokaliseren en over te leggen. Coinbase stelt verder voor om na het overleggen van deze documenten en het bestuderen ervan een extra hoorzitting te houden om te bepalen of verdere corrigerende maatregelen – zoals het toekennen van advocaatkosten – gerechtvaardigd zijn. De motie bespreekt ook de mogelijkheid van bevindingen die aanleiding kunnen geven tot een onderzoek door een Special Counsel.
In reactie hierop bevestigden vertegenwoordigers van de SEC de toewijding van het agentschap aan transparantie en benadrukten ze dat de huidige leiding interne onderzoeken had gestart om de grondoorzaken van de verwijderingen te achterhalen en preventieve maatregelen te implementeren.
De ontbrekende berichten beslaan de periode van oktober 2022 tot en met september 2023, een cruciale periode voor regelgevende ontwikkelingen in de digitale activasector. De verwijderingen kwamen aan het licht te midden van een lopende rechtszaak tussen de SEC en Coinbase, waarbij de toezichthouder in 2023 een rechtszaak aanspande waarin het bedrijf werd beschuldigd van zijn activiteiten als niet-geregistreerde effectenmakelaar.
Coinbase heeft aangevoerd dat de verwijderde communicatie, met name die van Gensler, van cruciaal belang kan zijn voor haar juridische verdediging en een bredere zorg vertegenwoordigt met betrekking tot de regelgevende verantwoordingsplicht in de sector voor digitale activa.
