David Edwards
De People's Bank of China (PBOC), de centrale bank van het land, benadrukte de wereldwijde inspanningen om digitale activa te reguleren in haar Financial Stability Report 2024, gepubliceerd op 27 december. Het rapport belichtte ook de initiatieven van Hongkong om zichzelf te vestigen als een leider in de regulering van digitale activa met haar vergunningsstelsel.
Wereldwijde trends in de regelgeving voor digitale activa
In het rapport beschrijft de PBOC wereldwijde ontwikkelingen op het gebied van regelgeving, waarbij wordt opgemerkt dat 51 rechtsgebieden verboden of beperkingen op digitale activa hebben geïmplementeerd. De centrale bank benadrukte regelgevende innovaties, waaronder aanpassingen aan bestaande wetten in landen als Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk, naast de uitgebreide Markets in Crypto Assets Regulation (MiCAR) van de Europese Unie.
Het rapport verwees naar China's eigen strenge standpunt. Sinds september 2021 heeft de PBOC, samen met negen andere Chinese toezichthouders, een verbod op de handel in digitale activa afgedwongen via de "Notice on Further Preventing and Managing the Risks of Crypto Trading No. 237." De richtlijn verklaarde digitale activa illegaal voor handel, waarbij overtreders administratieve of strafrechtelijke sancties riskeerden. De beperkingen breidden zich uit tot het verbieden van buitenlandse platforms om onlinediensten aan Chinese inwoners te leveren.
De progressieve aanpak van Hongkong
In tegenstelling tot het verbod op het vasteland van China, heeft het regelgevingskader van Hongkong digitale activa omarmd. In juni 2023 lanceerde de regio een licentieregime voor handelsplatformen voor digitale activa, waarmee detailhandel onder gereguleerde voorwaarden is toegestaan. Dit initiatief positioneert Hongkong als een potentiële wereldwijde cryptohub.
In augustus 2024 gaf de Wetgevende Raad van Hongkong aan zich in te zetten voor het bevorderen van wetgeving voor digitale activa, waarbij raadslid David Chiu plannen aankondigde om de regelgeving binnen 18 maanden te verbeteren. Belangrijke prioriteiten zijn onder meer het toezicht op stablecoins en het uitvoeren van sandboxtests om regelgevingskaders te verfijnen.
Grote financiële instellingen die in Hongkong actief zijn, zoals HSBC en Standard Chartered Bank, zijn nu verplicht om transacties met digitale activa te monitoren als onderdeel van hun standaard compliance-processen.
Internationale coördinatie op het gebied van de regulering van digitale activa
De PBOC onderstreepte het belang van een uniforme internationale regelgevende aanpak, in lijn met de aanbevelingen van de Financial Stability Board (FSB). In haar kader van juli 2023 pleitte de FSB voor strenger toezicht op crypto-activiteiten, waarbij risico's werden genoemd die voortkomen uit de toegenomen acceptatie van cryptovaluta in betalingen en retailbeleggingen.
"Hoewel de verbindingen tussen cryptovaluta en systemisch belangrijke financiële instellingen beperkt blijven, brengt de groeiende acceptatie in sommige economieën potentiële risico's met zich mee", aldus de PBOC.
Terwijl China voorzichtig blijft ten aanzien van digitale activa, zijn de progressieve beleidsmaatregelen van Hongkong een voorbeeld van een tweeledige aanpak om te navigeren in het snel veranderende cryptolandschap.
