David Edwards
De gemeenteraad van Vancouver heeft een motie goedgekeurd om de integratie van Bitcoin in gemeentelijke financiële operaties te onderzoeken. De resolutie, die werd ingediend door Burgemeester van Vancouver Ken Sim werd tijdens de raadsvergadering van 11 december goedgekeurd met zes stemmen voor, twee tegen en drie onthoudingen.
Gedreven door zorgen over inflatie en devaluatie van de munteenheid, probeert het project te bepalen of het implementeren van Bitcoin als gemeentelijke reserve en betaalalternatief haalbaar is.
"We hebben uitdagingen op het gebied van betaalbaarheid, en ik geloof echt dat Bitcoin iets kan zijn dat onze uitdagingen kan oplossen, zowel financieel als betaalbaar", aldus Sim.
Sim noemde sterke economische trends als motiverende factoren, waaronder een stijging van 381% in huizenprijzen van 1995 tot 2022 en aanzienlijke verliezen in de portefeuille van vastrentende effecten van de stad, die met $ 185 miljoen in marktwaarde daalde. Sim betoogde dat traditionele activa, zoals goud, de inflatie niet hebben kunnen bijhouden, en benadrukte het potentieel van Bitcoin als waardeopslag.
Sim informeerde de raadsleden: "Er is hier iets aan de hand; we verliezen onze koopkracht omdat onze munteenheid in waarde daalt." Ongeacht het succes van de motie beloofde de burgemeester de stad $ 10,000 in Bitcoin te geven als teken van zijn toewijding.
Zorgen en oppositie
Het idee stuitte op verzet vanwege zorgen over mogelijk misbruik van digitale activa, belemmeringen in de regelgeving en schade aan het milieu, ook al was de meerderheid er wel voor.
In zijn scepsis benadrukte raadslid Pete Fry dat Vancouver niet in staat is om wettelijk gezien niet-soevereine valuta als betaalmiddel te accepteren. Ook verwees hij naar de geschiedenis van financiële misdrijven, zoals het witwassen van geld, in de stad.
Omdat Bitcoin-mining een negatieve impact heeft op het milieu en de elektriciteitsnetten, was raadslid Adriane Carr tegen de maatregel.
Volgende acties
De stad zal een grondige studie opstellen waarin de voor- en nadelen en het implementatieplan voor het opnemen van Bitcoin in lokale financiële instellingen worden geschetst als onderdeel van de motie. In het eerste kwartaal van 2025 zouden de resultaten beschikbaar moeten zijn.
Als het lukt, kan Vancouver een voorbeeld zijn voor andere steden die overwegen cryptovaluta te implementeren voor innovatie en financiële stabiliteit.
